La Fécondité (en latin FECVNDITAS) est la personnification de la fécondité des impératrices romaines. Cette allégorie apparaît assez fréquemment sur les revers des monnaies impériales romaines. Le premier usage qui en fut fait dans la religion officielle, date de Néron (voir Tacite, Annales, X). Lorsque, en l'an 63, Poppée lui donna une fille qui, d'ailleurs, vécut peu de temps, le Sénat répondit aux transports de l'empereur en votant des supplications et en élevant à Fecunditas un temple dont la dédicace donna lieu à des jeux qui rappelaient la commémoration de la victoire d'Actiurn sous Auguste. Henzen a cru relever des traces de cette fête dans les Actes des Frères Arvales pour le douzième jour des Calendes de février, jour où le collège s'acquittait des voeux formés pour l'heureuse délivrance de l'impératrice (voir Henzen, Acta fratres Arval., p.85). Le culte de Fecunditas reparaît plus tard sur les monnaies, frappées en souvenir d'événements semblables. C'est là aussi qu'il faut chercher les représentations de cette divinité; elle n'est guère qu'une copie de Venus Felix, déesse de la fécondité, que l'on figurait sous les traits d'une mère, avec le sceptre dans une main et un enfant sur le bras. On peut voir des images de Vénus Felix sur les monnaies de Julia Mammae et sur celles de Salonine. Une monnaie de Faustine la montre avec un enfant sur chaque bras et deux autres debout à ses côtés; l'exergue porte "Fecunditas Augustae"; Poppée et sa fille avaient toutes deux reçu ce titre d'honneur dans le décret qui instituait le culte de Fecunditas. II n'est pas douteux que les monnaies où la divinité figure n'aient la prétention de la représenter sous les traits mêmes de l'impératrice qu'elles célèbrent. Les monnaies de Barbia Orbiana et d'Otacilia où on lit "Fecunditas temporum" appartiennent à un ordre d'idées différent; Fecunditas y équivaut simplement à Felicitas et personnifie la prospérité au sens général.

Les représentations de la fécondité des impératrices romaines a pu avoir une certaine importance politique, notamment pour montrer que la succession des dynasties impériales était bien assurée.

Comme nous l'avons indiqué ci-dessus, la Fécondité des Impératrices apparaît généralement sur les monnaies sous la forme d'une femme vêtue de la stola; elle est parfois debout, parfois assise, et elle tient un enfant dans ses bras. Parfois on la voit munie d'une corne d'abondance. Lorsqu'elle est assise, elle tient un ou deux enfants dans ses bras.

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