Sous la République, les couronnes furent de toutes les récompenses, les plus usuelles mais aussi les plus prestigieuses. Elles étaient accordées pour des actions qui demandaient du courage et de la vaillance et qui présentaient aussi une haute valeur morale, soit par leurs exemples, soit par leurs conséquences. De plus, celui qui était gratifié d'une couronne recevait le droit de la porter perpétuellement en public. On comptait plusieurs sortes de couronnes, dont beaucoup se retrouvaient sur les monnaies : La couronne Murale, la couronne Vallaire, la couronne Navale (ou Rostrale), la couronne civique, la couronne obsidionale, la couronne Triomphale et la couronne radiée.

La numismatique antique romaine est un domaine immense, tant au point de vue géographique que chronologique. La période couverte s'étend du IVème siècle avant notre ère au Vème siècle après JC. Il est donc impossible de prétendre donner une bibliophraphie exhaustive (certains s'y sont essayé, mais la compilation de titre est comme un puit sans fond). Nous proposons de donner ici quelques titres qui peuvent servir de jalon bibliographiques.

Les inscriptions ou légendes que l'on trouve sur les monnaies constituent un des éléments les plus importants des études numismatiques, étant donné que c'est à partir ce ces légendes monétaires que l'on identifie le plus grand nombre d'éléments qui sont l'objet de la science numismatique.

Les légendes figurant à l'avers des monnaies portent généralement le nom et les titres des dirigeants représentés sur ces pièces. Un grand nombre de portraits, mais pas tous, ont été préservés par la statuaire. On doit la connaissance de chaque portrait de dirigeant aux monnaies qui portent en même temps leur nom et leur portrait.

De plus, c'est grâce au légendes figurant sur les monnaies que l'on doit un grand nombre de connaissances sur la chronologie, l'histoire, la religion et les coutumes des Ancients romains.

On pourrait même espérer que les monnaies portent l'inscription de leur valeur, mais hélas cette coutume de la République romaine a été abandonnée au cours de la période impériale au cours de laquelle, sauf de rares exceptions, la valeur des pièces n'a jamais été inscrite sur les monnaies. De nombreux débats et discussions ont eu lieu pour résoudre la question de la valeur des pièces, mais certains ne sont pas résolus à ce jour.

Exemple de silique de Valentinien I. 364-375. Silique, argent, 1.73 grammes. Photo CNG – Estimation : 200 USD. Prix réalisé : 385 USD

Contexte historique de création de la silique

Un Caducée (en latin Caduceus ou Caduceum) est un baguette autour de laquelle sont entrelacés deux serpents; le corps des reptiles constitue un demi cercle et les têtes des deux serpents se font face. Il s'agissait d'un attribut spécifique de Mercure. La prudence est censée être représentée habituellement par les deux serpents entrelacés et les ailes qui sont quelquefois ajoutées au Caducée sont le symbole de la rapidité, deux qualités nécessaires dans le commerce qui était patronné par Mercure. C'était aussi le symbole de la paix et de la concorde, que ces divinités étaient censées avoir reçu d'Apollon en échange de la lyre.
On peut voir des Caducées sur de nombreuses monnaies romaines, dont celles de la famille Romaine Cestia sous la République, ainsi que sur les monnaies des gens Claudia, Licinia, Plaetoria, Sepullia. Sur les monnaies impériale romaine, de même, les caducées sont fréquemment représentés, notamment sur les monnaies de Jules César, Auguste, Marc Antoine, Tibère, Néron, Vespasien, Titus, Domitien, Nerva, Trajan ou encore Postume.

On peut voir le Caducée dans la main de Mercure sur des monnaies des Empereurs Tibère (monnaie coloniale), d'Antonin le Pieux, de Marc Aurèle, d'Herennius, d'Hostilien, de Gallien, de Postume (MERCVRIO FELICI), de Claude le Gothique, de Numérien, etc.

Le caducée dans la mains d'une figure féminine, telle que les personnifications de la Félicité, de la Paix, de la Concorde, de la Sécurité, apparaît sur des monnaies des Empereurs entre Jules César et Constantin le Grand.
Le Caducée entre deux cornes d'abondance indique la Concorde et peut se voir sur des monnaies d'Auguste, de Marc Antoine, de Vespasien, Titus, Domitien, Nerva, Antonin le Pieux, Marc Aurèle, Claudius Albinus. Sur une monnaie d'Auguste on peut voir trois mains jointes; avec un caducée, les faisceaux, l'axe sacrificiel, et le globe, associant ainsi le caducée avec d'autres symboles du pouvoir.
Un caducée et deux épis de blé, tenu par deux mains droites jointes est représenté sur des monnaies du haut Empire. Sur un sesterce de Drusus Junior et comme une instance de la FIDES PVBLICA, sur les monnaies d'argent de Titus, et les bronze de Domitien.