Les dauphins (en latin « delphinus ») apparaissent souvent et sous diverses formes sur les monnaies romaines. Quelquefois ils sont représentés dans des attitudes fixes et tranquilles. Parfois, ils sont en mouvement. Les dauphins étaient consacrés à Apollon qui, selon Homère, s'était lui-même transformé en dauphin. Aussi voit-on un trépied Delphique avec un dauphin au-dessus, sur une monnaie de Vitellius, cet empereur ayant été, comme l'inscription qu'elle porte nous l'indique, l'un des XV viri préposés à la surveillance des cérémonies de sacrifices.

Exemple de représentation de dauphin sur une monnaie de la République Romaine : Cupidon chevauchant un dauphin (Photo J. Elsen et ses fils)

Un type comparable apparaît sur des monnaies de Titus, mais avec une légende différente.
Les dauphins étaient aussi associés à Neptune, le Dieu qui présidait sur les mers et les affaires de navigation. On trouve donc un dauphin représenté dans la main de ce Dieu sur des monnaies d'Agrippa, d'Auguste, de Caligula, de Vespasien d'Hadrien et d'autres empereurs romains.
Le dauphin était aussi associé à la déesse Vénus.
Sur les plus anciennes monnaies romaines, l'image du dauphin apparaît sur des triens, des quadrans et des sextans; le dauphin, avec 4 globules sous lui, est la marque du triens.
Le dauphin, avec Cupidon sur le dos, apparaît sur des monnaies de la Gens Cordia et Lucretia. Et, portant Melicerta, il est fréquemment représenté sur les monnaies coloniales de Corinthe.
Le Dauphin accompagné d'un Aigle, avec un sceptre entre eux, est représenté sur le revers d'un denier de la famille Terentia frappé en l'honneur de Pompée, avec la légende MAGN. PRO. COS.
Dans ce cas, le sceptre indique le pouvoir suprême et le commandement individuel; le dauphin fait référence au commandement sur les mers et l'Aigle au commandement sur les terres.
Le dauphin, enroulé autour d'une ancre, fut aussi le symbole d'Auguste. On le voit aussi représenté sur des monnaies des Flaviens, en particulier les fils de Vespasien.