|
L'image du taureau cornupète sur les monnaies romaines |
Le taureau cornupète, c'est cet animal qui place ses cornes vers ses pieds (si l'on s'en tient littéralement à l'étymologie du mot « cornupète », qui vient du latin « cornupedis », = corne au pied; l'expression latine exacte est celle-ci : « Bos Cornupeta). Bien sur ici, le « pied », c'est la patte du taureau.
Des monnaies romaines présentent assez souvent des taureaux cornupètes, sur lesquelles le fier animal gratte le sol d'une patte, tête baissée, dans une attitude de colère évidente. On voit notamment des taureaux cornupètes sur les monnaies des empereurs Auguste et Vespasien.
Le revers d'un aureus d'Auguste présente la figure d'un taureau cornupète avec la légende DIVI F. Exemple de monnaies d'Auguste représentant un taureau cornupète (denier; diamètre 20 mm; frappé à Lyon en 15-13 avant JC, 3,82 grammes. Références : RIC 167a. BMC 451. C 137. CBN 1382. Photo Numismatica Ars Classica).
La posture du taureau représenté sur cette pièce correspond au vers de Virgile : « Jam cornu petat et pedibus qui spargat arenam ». Ce qui signifie en substance : « il porte ses cornes vers ses pattes qui font voler le sable jaune de l'arène ».
La raison ou les raisons de l'adoption de ce type du taureau cornupète sur le revers de certaines monnaies romaines n'est pas connue avec certitude. Cependant, des hypothèses existent : il pourrait s'agir d'une représentation du signe zodiacal du taureau, ou une allusion aux jeux publics pendant lesquels il arrivait que des cavaliers à cheval combattent des taureaux dans les arènes. Auguste et sa famille appréciant particulièrement ce genre de spectacle, on pourrait trouver là une explication possible de ce type. Il faut aussi préciser que l'image du taureau cornupète dans la numismatique n'est pas romaine mais grecque. Enfin, il est possible que le monnayage local d'Espagne, sur lequel figurent de très nombreux taureaux, ait joué un rôle sur le choix de ce type (on sait qu'Auguste a livré une campagne de conquête dans les montagnes Cantabriques). |
|
Dernière mise à jour : ( 02-09-2008 )
|
