Aureus (au pluriel aurei) : monnaie romaine en or. Plus particulièrement, s'emploie pour désigner les monnaies romaines en or produites ponctuellement à partir de la deuxième Guerre punique, et plus couramment à partir de l'époque de César. Terme utilisé parfois pour les monnaies d'or byzantines. Cependant l'aureus est remplacé part le solidus au IVème siècle de notre ère.
Un aureus vallait 25 deniers d'argent, soit 100 sesterces. Son émission devient régulière à partir de Jules César (Ier siècle av. J.-C.) L'aureus a approximativement la même taille que le denier, mais il est plus lourd que ce dernier, car la densité de l'or est plus élevée que celle de l'argent.
Les aurei sont aujourd'hui globalement très rares et très recherchés; leurs prix peuvent souvent des sommets en ventes aux enchères. Ces prix sont tirés par la demande très internationale de ce type de monnaies romaines.
Quelques exemples d'aurei...
1. Auguste. 27 avant JC-14 après JC. Aureus (7.97 g, 6h). Frappé à Lugdunum (Lyon) en 15-13 avant JC. A/ AVGVSTVS DIVI. F, tête nue tournée à droite. R/ Taureau tourné à droite. IMP X en exergue. RIC I 166a; Lyon 18/2 (D31/R37); Calico 212; BMCRE 450; BN 1372; Cohen 136. Vente CNG 10 janvier 2006 - 8500 USD
2. Vespasien. 69-79 après JC. Aureus (7.32 grammes). Frappé à Rome en 73 après JC. A/ Tête laurée tournée à droite. R/ Temple de Vesta. RIC II 69c; BMCRE 107; Cohen 578. Vente CNG 22 septembre 2004 - 2800 USD
3. Septime Severe et Julia Domna. 193-211 après JC. Aureus (7.28 grammes). Frappé en 200-201 après JC. RIC IV 161b; BMCRE 192; Cohen 1. Superbe. Vente CNG 14 janvier 2003 - 14000 USD
4. Maxence. 306-312 après JC. Aureus (5.32 grammes). Frappé à Rome en 307 après JC. A/ MAXENTI-VS P F AVG, buste lauré tourné à droite. R/ HERCVLI C-OMITI AVG N, Hercule debout de face à droite, tenant une massue et une peau de lion. PR. RIC VI 181; Depeyrot 16/6. Très rare. Vente CNG 14 janvier 2003 - 5000 USD.
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