Dans la nuit de samedi à dimanche (7-8 mars 2009), une fusée américaine Delta II a placé en orbite solaire le téléscope spatial Kepler (Nasa). Cousin du téléscope spatial européen Corot, Kepler devra répondre une question essentielle : sommes-nous seuls dans l’univers ?
Le téléscope porte le nom de l'astrinome Kepler dont on peut voir une médaille commémorative ci-dessous
Médaille de Kepler
Description détaillée de la médaille :
Westfälische Auktionsgesellschaft > Auction 39 Auction date: 18 September 2006 Lot number: 3293 Price realized: Unsold Lot description: Medaillen Münchner Medailleure Bronzemedaille 1930. Auf den 300. Todestag von Johannes Kepler. Brustbild halblinks / Fünf Zeilen Schrift über von Wolkenkranz, Zirkel und Sternen umgebener Himmelskugel, darum Kranz aus Tierkreiszeichen. Kienast 454, Kollnig 32. 60 mm. Vorzüglich Estimate: 300 EUR
Vidéo lancement du téléscope spatial Kepler par la NASA
Au sujet de Kepler...
Johannes Kepler (ou Keppler), né le 27 décembre 1571 à Weil der Stadt dans le Bade-Wurtemberg et mort le 15 novembre 1630 à Ratisbonne en Bavière, est un astronome célèbre pour avoir étudié l’hypothèse héliocentrique (la Terre tourne autour du Soleil) de Nicolas Copernic, et surtout pour avoir découvert que les planètes ne tournent pas en cercle parfait autour du Soleil mais en suivant des ellipses.
Il a découvert les relations mathématiques (dites Lois de Kepler) qui régissent les mouvements des planètes sur leur orbite. Ces relations sont fondamentales car elles furent plus tard exploitées par Isaac Newton pour élaborer la théorie de la gravitation universelle. Toutefois, bien qu'il ait vu juste quant à la forme des orbites planétaires, Kepler expliquait les mouvements des planètes non pas par la gravité mais par le magnétisme.
Il a enfin accordé une attention majeure à l’optique en synthétisant en 1604 les principes fondamentaux de l’optique moderne comme la nature de la lumière, la chambre obscure, les miroirs (plans et courbes), les lentilles ou la réfraction.
L’astéroïde (1134) Kepler a été nommé en son honneur. La supernova SN 1604, a été aussi appelée Supernova de Kepler, ou Étoile de Kepler, car restée visible un an après son explosion de 1604, Képler en rédigea la description la plus précise.
Enfin, en hommage au grand astronome, la NASA a donné son nom au télescope spatial Kepler qui a pour mission pendant quatre ans de détecter des exoplanètes telluriques et autres petits corps orbitant près des étoiles de notre galaxie, la Voie lactée. Le télescope devrait être lancé le 6 mars 2009.
source : wikipedia
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